Lauantai 14.4.2007

Sheriffs Cowboys – FC Urbans 9-2

Loppuhuipentuman alkulohkon ensimmäinen vastus oli FC Urbans Janakkalasta. Peli alkoi hienokseltaan Cowboysien hallinnalla, mutta maalitilanteita ei pystytty hyödyntämään. Urbans taasen hyödynsi I erässä maalipaikat ja siirtyi 0-2 johtoon. Erän loppupuolella Toni kuitenkin vielä tasoitti upealla snaipperilla maalin yläpesään. II erä alkoi jälleen Cowboysien komennossa ja tulostakin alkoi syntyä. Nikke, joka oli tullut vahvistamaan Cowboysien harvoja rivejä, ampui maalia kohti ja Toni toimitti riparin verkon perille, tilanne oli 2-2. Hedu, joka oli tulessa, ampui heti kohta kirurgin tarkan vedon yläpesään ja Cowboys oli tehnyt voittomaalin. Heti tämän jälkeen Toni veti kaukaa ja pallo maalissa, Urbans otti aikalisä ajassa 19.04. Tämän jälkeen Juuso vielä teki Hedun syötöstä maalin. III erä alkoi siihen mihin II erä päättyi ja Sanen vapauuttavasta syötöstä Juuso karkasi yksin läpi eikä erehtynyt. Hetkeä myöhemmin jälleen Sanen syötöstä Kassu ampui tarkan vedon verkon perille. Nikke näytti esimerkkiä tahtomaalista ja survoi pallon vanhanaikaisella maaliin. Erän lopussa Krisu vielä sivalsi Jokken vedosta kimmonneen riparin maaliin ja Cowboys vei pelin 9-2.

TPS Heat - Sheriffs Cowboys 7-6

Seuraavaksi vastassa oli TPS Heat, jonka Cowboysit olivat selättäneet Ugissa 4-3 voitolla tiukan taistelun jälkeen. TPS vahvuudessa oli normaalikokoonpanon lisäksi          -92:ssa pelaavat Kempes ja Pito. I erässä Cowboysit pääsivät 2-1 hyökkäykseen ja Toni ampui 0-1 lukemat taululle. TPS tuli kuitenkin peliin mukaan eikä aikaakaan, kun TPS jo johti 2-1. Nikken esityön jälkeen Toni viimeisteli tasalukemat. Tämän jälkeen Hedu oli tarkkana maalin edustalla ja ampui pallon maaliin. Hedun mainiosta vapauttavasta syötöstä Sane pinkaisi yksin läpi eikä erehtynyt, tilanne 2-4. Erän lopussa Hedu vielä maalasi kertaalleen. II erän alussa Tonin toinen hattutemppu loppuhuipentumassa oli tosiasia, mutta tämän jälkeen TPS heräsi. TPS tuli ja tasoitti II erässä tilanteeseen 5-6. III erä oli TPS:n painostusta ja Cowboysit puolustivat minkä kerkesivät, joskin muutama vaarallinen tilanne nähtiin myös TPS maalilla, mutta palloa ei saatu maaliin. TPS tasoitti tilanteeksi 6-6 ja tilanne oli kutkuttava. tasapelikin olisi ollut hieno saavutus. Ratkaisu kuitenkin huipentui erotuomarin sanalla sanoen outoon ratkaisuun hänen viheltäessä Kassulle maalin edustilanteen johdosta 5 min jäähyn ja ottelurangaistuksen. Maalin edessä tönitään luonnollisesti aina ja peli siellä on hieman kovempaa ja tässä tapauksessa temppu olisi toki ollut jäähyn arvoinen, mutta ottelurangaistus tuntui kohtuuttomalta. TPS ylivoimaa vastaan Cowboysit taistelivat urheasti, mutta TPS tuli vääjäämättä ja teki ratkaisumaalin voittaen pelin 7-6.

Sheriffs Cowboys – Ilves 9-2

Karvelevan tappion jälkeen vastaan tuli Ipa, Sisä-Suomen lohkovoittaja, joka oli hävinnyt TPS:lle ja oli Cowboysien tapaan pakkovoiton edessä. I erä alkoi Ipa salamamaalilla, kun peliä oli pelattu n. 5 sekuntia. Parin minuutin päästä Toni tasoitti Nikken loistavasta syötöstä. Ipa kuitenkin rokotti vielä kertaalleen 1-2 tilanteeksi. Tämän jälkeen alkoi Cowboys vyörytys, Nikke katkaisi loistavasti syötön ja teki maalin. Heti tämän jälkeen Nikke antoi loistosyötön Tinolle ja pallo oli maalissa. Erän loppuun Toni teki vielä kaksi maalia ja Tonin kolmas hattutemppu oli selvä, tilanne oli 5-2. II erässä Hedu oli maalilla vapaana ja toimitti pallon maaliin Nikken syötöstä. II erän alkuminuuteilla Toni ja Juuso tekivät maalin mieheen ja peli näytti selvältä. Nikke vielä sinetöi kovalla kaukovedolla loppulukemiksi 9-2. Cowboysit pelasivat kauden parastaan eikä Ipalla ollut juurikaan mahdollisuuksia. Viimeisenä lukkona toiminut Riku pelasi loistavasti koko turnauksen ajan ja pelasti Cowboysit useaan kertaan torjunnoillaan. Cowboysit olivat selvittäneet tiensä sijoille 1-4, joka sinällään oli jo loistava suoritus.

Alueloppuhuipentuman toinen päivä

Kirkonkellot kumisivat, kun Cowboys ulkoili Tampereen tenniskeskuksen sinivuokkoisissa maisemissa. Edessä oli kaksi kivikovaa peliä. Tps meni puhtaasti jatkoon ja toisessa lohkossa forssalaiset olivat yllättäen pudottaneet Porin Sharksit sijoille 5-8. Fosu oli voittanut jopa Classicin. Tiukka vastus oli kentällä.

Jatkoaikatappio 5-4

Lauantain kolme kovaa peliä olivat kuluttaneet energiapattereita, mutta taistoon lähdettiin tosimielellä. Alku oli vähän hakusessa ja Fosu onnistui luomaan muutaman hyvän paikan. Toki vastustajankaan molari ei saanut levätä, mutta Rikua lämmitettiin silti enemmän.10.33 pallo pomppasi päädystä maalin eteen ja 1-0. Ajassa 13.27 päätti Otto näyttää vaihtoaitioon siirtyneelle Petulle, että puolestakin kentästä voidaan maaleja tehdä! 1-1. Erän lopussa purku epäonnistui pahasti ja kylmä veto upposi, 2-1.
Toisen erän ensimmäisellä kolmanneksella Otto kuuli käskyn eteenpäin ja ryntäsi läpimurtoon, tuloksena tasoitus, 2-2. Pakit jatkoivat maalitehtailua, nyt Teemu ja 2-3. Fosu vastasi ajassa 28.06 ja 3-3. Maalin edustan pitäminen tuotti välillä joukkueelle vaikeuksia. Jokke ja Henkka hikoilivat tosissaan puolustuslinjoilla. 
Kolmanteen erään lähdettiin tasaisissa tunnelmissa. Riku oli tehnyt muutaman haamupelastuksen  ja hyökkäyskalusto päässyt muutaman sentin päähän maaliviivasta, joten toivoa oli. Koko joukkue yritti, mutta 30.26 näytti Hämeen aika ja 4-3. Uurastus kuitenkin jatkui ja Nikke tarjoili Tinolle sunnuntain namupalan ja 4-4! Erän lopussa hyökkäys loi pari hyvää paikkaa, mutta Kassun, Tonin ja Sanen vedot menivät aavistuksen ohi. Toki vastustajakin testasi tolpan kestävyyttä. Summeri soi, ei kutsuen kirkkoon, vaan jatkoajan merkiksi.
Vajaa puoli minuutti oli pelattu, kun Ville pääsi laukaisemaan hyvästä paikasta, mutta  ei niin ei.
Cowboys loi muutaman hyvän paikan, mutta omaan päähän pomppimaan jäänyt pallo toimitettiin loisto-ottelun pelanneen Rikun taakse ajassa 48.24. Urhoollinen taistelu päättyi kirvelevään maalin tappioon.
Nyt jäätiin odottelemaan pronssipelin vastusta. Toivottiin, että päästäisiin kerran vielä Classicia vastaan. Classic oli toista mieltä ja lähetti Tepsin vastaamme. "Eihän ikävä tapa vaikka se vähän kivuttaa", sanoo suomalainen sananlasku.

Cowboys 8  -   TPS  9

Joukkue oli kerännyt voimansa pronssipeliin, mutta lauantai alkoi tuntua jopa ikiliikkujienkin jaloissa.
Tepsin laajempi pelaajamateriaali, vahvistettuna Topilla ja Kemppeksellä,  osoitti tehonsa  pelin alussa. Eka erä tepsille 4-1, Teemun tehdessä Cowboyssien ainokaisen. Erätauolla Kari ja Petu kertoivat pojille satavuotiaan SAK:n merkityksestä suomalaiselle työntekijälle ja Tumpin korostamasta konsensuksesta ja niin pojat saivat uutta virtaa. Tietoa sulatellessa Tepsi ehti vielä mennä 6-1 johtoon, kunnes alkoi kiri. 16.57 ja Tino 2-6.18.48 Teemun pyssy ja 3-6. 19.43 Toni Nikken nätistä syötöstä 4-6. Sitten tepsiä alkoi vähän kuumottaa  lämmin kevätsää ja heitä jouduttiin vähän jäähdyttelemään. 22.48 Nikke ylivoimalla 5-6 ja 26.13 Otto Tinon nätistä syötöstä 6-6! Sitten tepsin koneen jäähdytysnesteet toimivat taas ja 6-7. Juuso lähetti terveiset Rigaan ja 7-7!
Ratkaiseva kolmas erä alkoi tasaisissa merkeissä. Tepsi jaksoi liikkua enemmän, mutta molempiin päihin syntyi kuitenkin tilanteita. 34.07 Tps iski 7-8. 39.00 Nikke toi vielä Cowboyssit tasoihin, mutta 42.22 tepsi ampui nätin vedon yläpesään ja 8-9 jäivät valotaululle. Cowboyssien viimeinen peli oli päättynyt niukkaan tappioon ja alueloppuhuipentuman neljänteen sijaan. Koko joukkue oli antanut kaikkensa ja se riitti aika pitkälle kovien joukkueiden seurassa. Suurimmat tappiot olivat yhden maalin suuruisia!!!  
Vaikka neljäs sija jäikin vähän harmittamaan, niin aihetta tyytyväisyyten oli kuitenkin runsaasti.
Joukkuen paikalla ollut johto, Tumppi ja Kari, eivät heti antaneet lausuntoja, vaan ilmoittivat lehdistön edustajille, että Huittisissa avataan suut kommenteille. Onhan Huittinen Risto Rydin kaupunki ja hän vaikutti ratkaisevasti maamme itsenäisyyden säilymiseen yhdessä kahden muun suurmiehen, Mannerheimin ja Tannerin kanssa.
Huittisissa sitten päästiin vuosia joukkueen eteen uurastaneita haastattelemaan. Kansainvälisen lehdistön ja sähköisten tiedotusvälineiden jälkeen myös nettikolumnistit saivat esittää muutaman lyhyen kysymyksen. Tumppi viittasi Horatiuksen tuttuun ajatukseen, "siunauksista suurin on tyytyväinen mieli". Siihen Kari lisäsi välittömästi Baltasar Cracianin lauseen, "vaivoin tavoiteltu onni on kaksinkertainen."  Pasi muisti tekstiviestillä Runebergia, "onni on mainen suure, rauha taivainen". Näiden suurten filosofisten ajatusten lomasta esiin pilkahtivat myös tyytyväisyys joukkueen ja vanhempien hyvään henkeen koko neljän vuoden pelikauden aikana. Mukava fiilis!
Unohtaa ei sovi myöskään menestystä Helsingissä, If-turnauksessa, Ruotsin matseja ja vaivaista 8-6 tappiota Tukholman AIK:lle. Niin, lisää Tumppi partaansa krapsuttaen. Oltiin mukana kaikissa alueloppuhuipentumissa, kaksi kertaa hopealla ja nyt neljäntenä.  Oikeastaan vain Classic oli meitä selvästi parempi. 
Tumppi kiitti toimittajia mielenkiinnosta ja kertoi lyhyesti Sheriffien johdon jatkosuunnitelmista 93:n suhteen, jotka odottavat toki vielä uuden hallituksen hyväksyntää. Tuskin Vanhasen kakkonen löytää mitään painavaa syytä asian kumoamiseen, varsinkin kun Nato-yhteistyötä jatketaan nyt yhdessä Ruotsin kanssa, huudahtaa taustalta Petu. Näin tiedotustilaisuus saa arvokkaan ulkopoliittisen päätöksen Tumpin korostaessa vielä Venäjä-suhteiden tärkeyttä muuttuvissa talous- ja energiaolosuhteissa.  
Kiitos Tumppi, Kari ja Pasi sekä kaikki pelaajat, nykyiset ja muualle siirtyneet, ikimuistoisista ja monesti myös jännittävistä hetkistä. Pääsheriffi Jannelle ja vetäjien puolisoille myös kiitos kuuluu korkojen kera.
Timo heittää vielä tyytyväisen lauseen, enpä turhaan hankkinut kausikorttia tällekään kaudelle.